Die Gruppe der Anabolika (anabol = gewebeaufbauend) wird eingeteilt in:

1. Anabol androgene Steroide (AAS). Dazu gehören Steroidhormone wie das männliche Sexualhormon Testosteron und Substanzen mit einer dem Testosteron ähnlichen Wirkung (androgen = vermännlichend).
2. andere anabole Wirkstoffe, wie z.B. die Beta-2-Agonisten Clenbuterol und Zilpaterol, die eine anabole Wirkung auf die Muskulatur haben oder die selektiven Androgen-Rezeptor-Modulatoren (SARMs), die in ihrer Wirkung den anabol androgenen Steroiden ähneln.

Die Gabe von Anabolika erhöht die Proteinsynthese (Herstellung von Protein im Körper) und sorgt so für eine positive Stickstoffbilanz des Körpers (anabole Wirkung). Anabolika verkürzen die Regenerationszeit und vermindern den Körperfettanteil. Sie beeinflussen aber auch die männlichen Körpermerkmale, dies nennt man «androgene Wirkung». Obwohl bei der Entwicklung synthetischer Anabolika intensiv versucht wurde, die unerwünschte androgene Wirkung von der anabolen Wirkung abzukoppeln, ist dies bis heute nicht zufriedenstellend gelungen.

Das körpereigene Anabolikum Testosteron wird beim Mann in den Hoden produziert, bei der Frau in geringen Mengen in den Eierstöcken.

Es gelangt in den Blutkreislauf, wird im Körper verteilt und bindet an Androgen-Rezeptoren. Der Androgen-Rezeptor wird in den meisten Gewebetypen produziert. Auch zusätzlich verabreichte Anabolika binden an diese Rezeptoren.

Dadurch sorgt die Gabe anaboler Steroide für eine positive Stickstoffbilanz mit muskelaufbauender Wirkung, eine verkürzte Regenerationszeit, vermehrten Fettabbau und schliesslich für eine erhöhte Leistungsfähigkeit.

⬆ Stickstoffbilanz

⬇ Regenerationszeit

⬇ Körperfettanteil

Selektive Androgen-Rezeptor-Modulatoren (SARMs) ähneln in ihrer Wirkung anabolen androgenen Steroiden. Ihr Missbrauch zu Dopingzwecken ist verboten.

Am bekanntesten und besten erforscht sind Ostarine (Enobosarm) und Andarine (S-4). Die Medikamente sind zur oralen Einnahme gedacht. Sie wurden entwickelt, um Muskelschwund, Osteoporose und benigne Prostatahyperplasie (gutartige Prostatavergrösserung) zu behandeln. Derzeit sind beide Medikamente medizinisch nicht zugelassen. Jedoch werden sie - mit umstrittenem Wirkstoffgehalt - illegal in China hergestellt und in Europa und Amerika vertrieben.

Neben ihrer leistungssteigernden Wirkung haben Anabolika eine ganze Reihe zum Teil gefährlicher Nebenwirkungen. Sie können körperliche Veränderungen bewirken, die nicht mehr rückgängig zu machen sind.

Zu den allgemeinen Nebenwirkungen von Anabolika zählen Schädigungen am Herz-Kreislauf-System und an der Leber, Veränderung des Lipidstoffwechsels und Wassereinlagerung ins Gewebe.

Anabolika verkalken die Arterien

Eine gefährliche Folge der Einnahme von Anabolika kann Arterienverkalkung (Arteriosklerose) sein. Durch die Verschlechterung der Blutfettwerte, kann das Blut nicht mehr ungehindert fliessen. Dadurch steigt die Gefahr, dass sich die Arterien verschliessen und es zu einem Schlaganfall oder Herzinfarkt kommen kann.

Anabolika beeinträchtigen die Leber

Werden Anabolika über längere Zeit eingenommen, kann dies zu Lebererkrankungen bis hin zum Leberkrebs führen.

Anabolika führen zu Gewichtszunahme

Wenn dem Körper Anabolika zugeführt werden, verringert sich die Ausscheidung von Natrium, was zu vermehrter Wassereinlagerung im Gewebe und einer Zunahme des Körpergewichts führt.

Multiplikatoreffekt

Zur Ausschaltung der zahlreichen Nebenwirkungen werden häufig weitere Doping-Substanzen wie Hormone, Hormonantagonisten und Diuretika eingenommen, die selbst wiederum gesundheitsschädliche Nebenwirkungen haben.

Anabolikamissbrauch wirkt sich vielfältig und verschiedenartig auf die Psyche aus. Die Stimmungslage kann sich entweder positiv verändern, indem Leistungsbereitschaft und Euphorie steigen, oder auch negativ, indem Gereiztheit, Gefühlsschwankungen und Gewaltbereitschaft zunehmen. Alle diese psychischen Nebenwirkungen können auch für das private Umfeld einer Person, die Anabolika konsumiert, problematisch sein.

Depression

Anabolikamissbrauch kann zu Depression führen. Die Depression ist eine psychische Störung, die durch eine übermässig niedergeschlagene Stimmungslage mit Energielosigkeit charakterisiert ist.

Aggressivität

Gereiztheit sowie gesteigerte Aggressivität können auftreten, Streitbarkeit und Rücksichtslosigkeit zunehmen. Nachweislich gibt es einen signifikant positiven Zusammenhang zwischen dem Sexualhormon Testosteron und Aggressivität.

Libido

Anabol androgene Steroide wirken sich auch auf die sexuelle Erregbarkeit aus. Die Lust kann entweder stark gesteigert sein, oder aber der Steroidmissbrauch kann zu Lustlosigkeit und bei Männern auch zu Potenzproblemen führen.

Suchtpotential

Anabolika haben ein mögliches Suchtpotential, welches sich u.a. in Depressionen nach dem Absetzen der Produkte / dem Konsum der Produkte äussert.

Da Anabolika den Haushalt der körpereigenen Sexualhormone stören, haben sie nebst den allgemeinen Nebenwirkungen auch geschlechtsspezifischen Nebenwirkungen.

Anabolika berauben die Männlichkeit

Bei Männern birgt die Einnahme von Anabolika die Gefahr, dass die Hoden schrumpfen und dass die Spermienproduktion zurückgeht. Es kann ausserdem zu einem verminderten sexuellen Lustempfinden und zu Potenzproblemen bis hin zur Unfruchtbarkeit kommen.

Anabolika verändert das Aussehen

Anabolika-Missbrauch führt häufig zu Akne. Zudem kann ein Verweiblichen des Körpers einsetzen, da das überschüssige Testosteron teilweise in das weibliche Sexualhormon Östrogen umgewandelt wird, was bei Männern zur Brustvergrösserung (Gynäkomastie) führen kann.

Jugendliche müssen zudem mit einem vorzeitigen Wachstumsstopp rechnen.

Anabolika berauben die Weiblichkeit

Bei Frauen kann Anabolikakonsum zu einer Vermännlichung führen. Symptome dieser sog. Virilisierung sind eine männliche Statur, männliche Gesichtszüge, Akne, Bartwuchs, eine tiefe Stimme durch Vergrösserung des Kehlkopfs, Störungen im Menstruationszyklus und eine vergrösserte Klitoris (irreversibel). Die Brüste können schrumpfen, weil das Fettgewebe sich plötzlich ganz anders verteilt und das Risiko an Brustkrebs zu erkranken steigt.

Zysten und Missbildungen in der Gebärmutter sind weitere Nebenwirkungen.

Da Anabolika den Muskelaufbau anregen, sind vor allem Sportarten betroffen, bei denen Kraft, Schnellkraft oder Muskelmasse wettkampfentscheidend sind. Da sie ausserdem die Regenerationszeit verkürzen, besteht auch die Gefahr, dass Athleten in Ausdauersportarten mit Hilfe von Anabolika ihre grossen Trainingsumfänge besser bewältigen wollen. Im Gegensatz zu Kraftsportlern wenden sie Anabolika nur in niedrigen Dosierungen an, weil sich zu viel Muskelmasse negativ auf ihre Leistung auswirkt.

Mehrheitlich Freizeitsportler betroffen

Der häufigste Missbrauch von Anabolika kommt heute in der Fitness- und Bodybuildingszene vor. In diesem wenig reglementierten Bereich des Sportes finden weltweit kaum Dopingkontrollen statt, zumal fehlt es in den meisten Ländern an einer rechtlichen Grundlage zur Verfolgung von Verstössen. Aufgrund von Hochrechnungen und Studienergebnissen geht man aber davon aus, dass z. B. in den USA fünf Prozent aller Jugendlichen anabole Steroide konsumieren. Für europäische Industriestaaten ist mit einem ähnlichen Wert zu rechnen. Die im ersten halben Jahr 2013 vom Schweizer Zoll abgefangenen Dopinglieferungen enthielten mehrheitlich Anabolika und waren zu 90% von Bodybuildern, Fitness-Sportlern, Personen aus der Sicherheitsbranche und Jugendlichen bestellt worden.